Bir sesi tanımlamak için , envelop (yani zarf) denilen bir grafik oluşturulmuştur, doğadaki tüm sesler yaklaşık olarak aynı grafik şeklini gösterir.
Bu zarf ADSR kısımlarından oluşur (ekli resim).
A: Attack (atak), ses sıfırdan en üst seviyeye ulaşır.
D: Decay (çökme), ses tepe noktasından bir miktar aşağıya inmiş olur.
S: Sustain (sürdürmek, asılı kalmak), bu kısımda ses seviyesi bir süre için sabit kalır.
R: Release (bırakmak), ses sustain kısmından sıfıra iner.
Mikrofondaki o düz çizgi ,sustain ve release kısımlarını gösterir.